Briofitas
..........Briófitas
são vegetais, na maioria terrestres, apresentando características que
as separam das
algas e das plantas
vasculares. Seus gametângios são pluricelulares, com uma camada estéril
(epiderme) que protege as células sexuais da dessecação, sendo esta uma
adaptação à vida no ambiente terrestre. Em algumas, possuem células especializadas
para a condução de água (hidróides) e de elementos fotossintetizados (leptóides).
O corpo vegetativo é trófico corresponde ao gametófito haplóide (n), sendo
que o esporófito diplóide (2n) cresce sobre este e tem vida efêmera. São
vegetais relativamente pequenos, habitando ambientes mésicos, xéricos
e higrófilos, tendo alguns representantes aquáticos continentais.
..........Crescem
em uma variedade de substratos, naturais ou artificiais, sob diversas
condições microclimáticas. Abrigam vasta comunidade biótica, como pequenos
animais, algas, fungos, mixomicetos, cianobactérias e protozoários. Propiciam
condições, em muitos ambientes, para o desenvolvimento de plantas vasculares
devido à capacidade de reter umidade.
..........A reprodução pode ser assexuada e sexuada. Assexuadamente ocorre por propágulos (gemas), aposporia e apogamia. A reprodução sexuada envolve uma alternância heterofásica e heteromorfa de gerações, sendo a meiose espórica e o gametófito haplóide, a fase dominante do ciclo. O esporófito diplóide é parcialmente dependente do gametófito para sua nutrição. Quanto à sexualidade do gametófito, este pode ser homotálico ou heterotálico. Os homotálicos podem ser autóicos (com gametângios em ramos separados) ou paróicos (com gametângios num mesmo ramo, os femininos acima dos masculinos).
..........As
briófitas, tal como os fungos liquenizados, por suas características anatômicas,
apresentam sensibilidade específica aos poluentes, sendo bons indicadores
de poluição, prestando-se eficientemente para estudos de biomonitoramento
ambiental. ..........Ainda as briófitas podem ser utilizadas como: antibactericidas, ornamentais em floriculturas, na fabricação de Whisky, controle de erosão do solo e o gênero Sphagnum usado na 2ª Guerra Mundial como algodão (anti-séptico).
....
..........A
Flora briofítica do Brasil conta com 3.125 espécies distribuídas em 450
gêneros e 110 famílias.
..........Este
grupo vegetal representada por três divisões: Anthocerotophyta (antóceros);
Hepatophyta (hepáticas) e Bryophyta (musgos).
